О́боротень (перевёртыш) — мифологическое существо, обладающее способностью оборачиваться человеком или животным.

В русскоязычной традиции «оборотнем» без уточнения обычно называют вервольфа.
Вервольф (волкодлак, ликантроп) — оборотень, принимающий волчий или подобный волчьему облик.
Кицунэ — оборотень-лисица.
Тануки — енотовидная собака.
Аниото — Люди-леопарды.

В русских поверьях оборотнем также называли недоброго духа, который «мечется человеку под ноги», как предвестник беды. Причём появляется он всегда мельком, на бегу, и разглядеть его бывает очень трудно. В отличие от большинства поверий западных стран «русский» оборотень может обратится не только в животных, но и кусок палки, копну сена, клубок, камень. Перед превращением всегда бьётся о землю. Считалось, что оборотень — это дитя, умершее некрещёным или вероотступник, душа которого «проказит по неволе». На Украине оборотень также был известен как вовкулака, на севере его часто именовали кикиморой. Свойство оборотня приписывали Домовому и Ведьме.

Одним из проявлений привычного нам оборотничества (превращение человека в волка) можно наблюдать рядом с другим, не менее известным проявление тёмных сил — вампирами. Считается, что однин из способов убить вампира — укус оборотня. Раны, нанесённые вампиру, оборотнем не заживают и являются по большей части смертельными. Но и сами вампиры тоже оборотни. Так в произведении Брема Стокера «Граф Дракула» граф предстаёт в нескольких обличиях: старик, молодой красивый человек, гигантская летучая мышь, туман и большая чёрная собака.

Оборотни бывают двух видов: те, что превращаются в зверей по своему желанию и те, кто болеют ликантропией (болезнью превращения в животных). Отличаются друг от друга они тем, что одни могут превращаться в животных в любое время дня и ночи, не теряя при этом способности мыслить по-человечески разумно, а другие только ночью (по большей части в полнолуние) и при этом человеческая сущность загоняется глубоко внутрь, освобождая звериное начало. При этом человек не помнит, что он делал, будучи в зверином облике.

Также стоит упомянуть, что человек может удерживать в себе зверя в течение всей лунной фазы, для того чтобы в момент её наибольшей активности (полнолуние) обрести максимум силы и гнева для отмщения своим обидчикам. Однако, согласно преданиям, оборотнями обычно становятся (а это, как правило, ведьмы и колдуны) не столько для мести, сколько всё же для озорства (попугать людей для своего веселья). Не все оборотни проявляют свои способности в полнолуние, некоторые могут становится оборотнями в любое время суток.

Существует несколько способов стать оборотнем:

1. посредством магии; 
2. быть проклятым кем-то, кому вы причинили зло(проклятие Ликаония/Lycaeonia); 
3. быть укушенным оборотнем; 
4. быть рожденным от оборотня; 
5. съесть мозг волка; 
6. сделать глоток воды из волчьего следа в земле или из водоема, из которого пила волчья стая; 
7. вкусить жареной волчьей плоти; 
8. носить одежду, сделанную из волка; 
9. родиться в канун Рождества. 

Характерные черты и физические возможности:

1. Необычайная ловкость, гибкость, обострение всех органов чувств
2. Не подвержены старению и физическим  заболеваниям благодаря постоянной регенерации (обновлению) тканей. Поэтому они практически бессмертны. Однако их можно убить, смертельно ранив в сердце или мозг, или иными способами, которые повреждают сердце или мозг (например, через повешение или удушение). Считается что серебро так же смертельно для оборотня.
3. Хотя по своей сущности оборотень является волком,  находясь в волчьей форме, он тем не менее сохраняет  человеческие способности и знания

Магические возможности:

1. Становится животным как пожеланию, так и непроизвольно (например, в связи с определенными лунными  циклами или звуками (вой))

Дополнительная информация - расширение кругозора:

Мифологическая энциклопедия: оборотни - http://myfhology.narod.ru/monsters/oboroten.html
Энциклопедия мифологии: вервольфы и оборотни - http://godsbay.ru/paint/werewolves.html
Оборотни/мистика - http://www.inomir.ru/mystique/werewolf/
Все об оборотнях. Статьи, обсуждения - http://www.danvich.com/category/taynyie-silyi/oborotni
Случай встречи с оборотнем - http://toknow.ru/node/22